“雨水”是“立春”之后的第二个节气。2月18日20时26分是今年“雨水”节气的交接时间。进入雨水的主要特征是随着气温的继续回升，冰雪融化。它表明下雪的季节过去，降雨和雨水增多的季节开始。

不同地区“雨水”节气的含义又怎样理解呢？根据多年历史记载表明，陕西西安地区的初雨期是与雨水节气相同步的；而河南开封的初雨期则是在立春节气左右；北京地区的初雨日期却在雨水后春分前的3月中旬；甘肃兰州地区初雨期大约在3月下旬初；长江流域及以南地区的武汉、广州、成都等地初雨日期不明显，全年都可能有降雨。“雨水”的含义除了开始降雨以外，还有雨量的增加。以黄河中下游地区而言，“立春”的雨量少到2毫米左右，进入雨水节气后雨量可平均增至5～10毫米之间。体现了雨水节气确实雨量有所增多，这对于北方地区的农业生产来说非常重要。

由于雨水和气温是农业生产的两大基本要素，所以雨水节气是冬小麦等越冬作物生长很关键的节点。但是北方地区雨水节气少雨，历年都有春雨贵如油的特点。为了争取夏粮丰收，要因地制宜地进行科学管理。

在广大的冬麦区，当麦苗已经到了返青时期，需要水分供应，而麦田土壤的干土层达到5～8厘米以上时，必须进行人工灌溉。针对灌溉方式不同，在有喷灌设备的地方，结合喷灌少量喷施磷酸二氢钾和尿素；而在运用各种地面畦灌的条件下，如果水量充足，可以适量施用氮肥。至于个别进行人工降雨的地区，由于雨量不多，切不能在地表施用大量氮肥，企图以此催苗快长，其结果不一定能如愿，因为此时麦苗发黄并非是缺营养，而是干旱所引起的，如果表土过量施氮只会造成氮素挥发浪费。此时的浇灌主要目的是浇救命水，只有当水渗入土壤、根系发育好了才可返青和分蘖。补充氮肥要等麦苗的发育展情况向后推延施用。　　在没有灌溉条件的麦田，要注意保墒，农民们多年的经验是“雨水春雨贵如油，顶凌耙耱防墒流”。从科学的角度分析，土壤本身就是一个“水库”，在发展节水农业时，充分利用深层土壤水对冬小麦的水分供应是很有意义也是很有讲究的。大量测试表明，当土壤为均匀的壤质土时，2米深的土体周年可存蓄 360多立方米/亩的水量。只要科学运用和充分调动土壤“水库”资源，就可以缓解干旱麦苗对水分的渴求，也就可以调节作物需水期与降水期分布不一致的矛盾。众所周知，不少北方地区去年秋雨充足，这些雨水存于土体深层，正如农谚所说“伏雨春用”、“春旱秋抗”，就是指春旱时期如何通过耙耱和镇压等农业措施，达到保墒的目的，从而缓解旱情。例如晋北和内蒙的农民认为“三九磙地”可以保墒。青海的农民认为解冻之前磙一遍可以提墒。河北的农民认为开春后的顶凌耙耱可以利用土壤融冻层的返桨水这些都是宝贵的节水抗旱经验。