马兰，别名鸡儿肠，是广泛分布于长江流域的一种野生植物，多散生于城郊农区隙地荒野，在我国江苏、安徽等地被普遍采集食用。近年来开始进行小面积人工栽培。马兰以嫩茎、嫩叶为食用器官，俗称马兰头，清香可口，富含蛋白质、矿物质、维生素、膳食纤维等，具有清热解毒、消食除湿等药效。清炒、凉拌、做汤均宜。 

一、特征特性
    马兰为菊科马兰属多年生宿根性植物，株高30-50厘米，茎直立，紫红色或青绿色，粗0.4厘米。叶倒披针形，互生，叶色深绿，叶长3-10厘米，宽1-5厘米，全缘，无叶柄。头状花序，着生于枝顶，秋季开花。果实为瘦果，褐色，倒卵形。 

    马兰适应性强，耐热，耐瘠，耐寒，喜冷凉湿润气候。生长适温15-20℃，可耐-5至-7℃低温。低温时生长缓慢，气温过高，植株纤维多，品质差。栽培中以肥沃壤土为好。 

    马兰的主要品种按嫩茎颜色可分为红梗品种和青梗品种。按叶形可分为尖叶品种、板叶品种和碎叶品种。尖叶马兰叶片窄长，早春萌发早，生长快，上市早，但产量一般；板叶品种叶椭圆形，大而厚，萌发略迟于尖叶品种，但产量高，品质好；碎叶品种叶片小，产量低，萌发迟，品质亦较差。 
  
二、栽培技术要点 
    1、整地种植。选择富含有机物的田块，耕翻晒（冻）垡，重施有机肥，整地作畦，畦宽1.5-2米，沟深15-20厘米。种植分两种：⑴分株栽种。春、秋季均可进行。4-5月采收结束后将植株连根挖出，剪去地下部多余的老根，将已有根的侧芽连同一段老根切下，按株距25厘米移栽到整好的畦面上，每穴3-4 株，踏紧浇足水，5-7天成活。秋季于8-9月栽种，挖取地下宿根，地上部留10-15厘米，剪去老枝老根，栽于畦面。活棵后及时追肥促发棵。⑵种子直播。2月下旬至3月上旬进行，每亩用种量500-750克。撒播或条播。条播行距25厘米，播后轻踏畦面，浇足底水后覆盖地膜。种子萌芽出土后揭掉地膜。 

    2、田间管理。⑴肥水管理。栽种活棵后或幼苗2-3片真叶时、每次采收后及扣棚前，每亩施腐熟稀粪水肥750-1000公斤。粪水应顺行间浇施，减少对产品器官的污染。马兰生长期间，应经常保持畦面湿润，尤其秋季分株后，要经常浇水，促进根系生长和早春萌发。雨季及时排涝降渍。⑵中耕除草。植株封行前，经常清除田间杂草，并结合追施肥水，促使植株生长发育。⑶覆盖。于10月下旬至11月上旬进行。砍去地上部老桩，清洁田园，中耕，施肥，扣棚盖膜。⑷病虫害防治。野生或露地栽培的马兰很少发生病虫害，一般不用药。覆盖栽培时注意防治白粉病，可喷洒甲基托布津等杀菌剂。 

    3、采收。露地栽培3-4月采收上市，大棚覆盖栽培的，扣棚25-30天，可陆续采收至翌年早春。分批采收，留小收大，用剪刀剪取。一般可收获3-4茬，亩产量750-1000公斤。