在发展药材生产过程中，由于种子存在问题而造成损失的事例屡见不鲜。会对此种情况，在这里我们介绍一些药材种子鉴别的基础知识。
    　　一、真伪鉴别
    　　目前，在中药材中"同物异名"、"异物同名"的现象仍很严重，如柴胡按植物来源可分"柴胡"及"狭叶柴胡"，"栝楼"及"双边栝楼"的根均可作为天花粉等。而被有的广告称之为红花新品种的"草红花"实为红花异名。因此，在购种前，应向中药材专业人员咨询。
    　　二、搞清药用植物繁殖方式
     　　菊花、丹参、玄参、地黄、半夏、天南星、金银花、太子参、芍药、麦冬、贝母、山药、百合、玉竹等药材，在生产中多采用无性繁殖，如菊花扦插育苗、丹参用根、玄参用子芽、地黄用块茎等。在进行此类药材生产时，种苗的真假不会存在太大总是而要注意的是药材种苗的大小，是否有烂苗等。掌握此类药材适宜播种期也很重要，如有的地方种植太子参，由于不了解技术，太子参已发芽出苗还要引种栽培，结果造成不必要的损失。又如，有人以包回收为诱饵出售番红花"种子"。事实上番红花是用球茎繁殖，所售的种子是何物不得而知。又如白术，完全可以自己购种子育苗，而有人为了牟取暴利，以合同为幌子，向外出售种苗，无形中增加了药农的生产成本。
    　　三、药材种子的相关问题
    　　1、种子的寿命：药用植物种类不同，种子发芽年限的长短也不一样，这与其自身遗传性状、种子自身状况和贮藏条件有关。多数药材种子的发芽年限为2——3年，如牛蒡、薏苡、水飞蓟、桔梗、红花等。在药材生产中，应特别注意那些短命种子，如党参、白术、当归、北沙参、白芷、柴胡等，发芽年限多为一年。购种时应注意当年的种子有光泽、发亮、有芳香，而隔年种子灰蝙蝠、有霉味。
    　　2、种子的正确处理：有的药材种子，虽然是新种子，但如果种子未经处理或处理技术不正确，仍会出现种子发芽率低或不发芽现象。如穿心莲种皮有一蜡层，不透水，需磨擦或温水浸种，北方的黄芪、甘草种子存在硬实现象，经磨擦、浸种可提高发芽率，对一些休眠期较长的种子更应引起注意，如牡丹、黄连、西洋参等可采用层积处理。
    　　3、发芽试验：一般情况下，进行种子发芽试验是检验种子质量的有效办法。试验时，在对种子进行正确处理的前提下，还要注意发芽条件，如柴胡种子发芽温度较低，高温影响发芽。同时，对某一药材种子的发芽率要有正确的认识，如柴胡、白芷种子，即使是新种子，发芽率也较低。